「写真撮影はペンを使うのと同じくらい簡単であるべきです。」
これがオリンパスPENシリーズの名称の由来であり、設計者・米谷義久氏の当初のビジョンでした。カメラが複雑であることが多かった時代に、1961年に誕生した初代オリンパスPEN EEは、まさに新風を吹き込みました。誰もが質の高い写真を撮ることができるということを、世界に証明したのです。
私が手にしているのは、まさに初代PEN EEです。ポケットにすっぽり収まるコンパクトなボディと、レンズの周囲にセレン発光式の露出計を配した「エレクトリックアイ」が、このカメラの最大の特徴です。もはや写真を撮ることはできませんが、「エフォートレスな写真」の黄金時代を象徴するこのカメラは、再びその輝きを放つに値します。
PENシリーズの最大の特徴は、ハーフサイズ撮影です。つまり、標準的な36枚撮りフィルムで72枚の写真を撮影できるのです。半分のフレームで、思い出は2倍。この巧妙な設計は撮影コストを大幅に削減し、より多くの人々がシャッターを切り、日常のささやかな瞬間を記録することを促しました。PENシリーズはプロの写真家のために作られたのではなく、人生を愛するすべての人のために作られたのです。
民衆のために生まれたカメラを分解するのは、特別な体験です。内部構造は一部のドイツ製カメラのように圧倒的に複雑ではありませんが、すべてのパーツに日本の設計者たちの創意工夫と実用主義が反映されています。
最も驚いたのは、その完全に自動化された機械的な原理でした。レンズの周囲に搭載された「電気の目」はセレン光式露出計で、電池を必要とせず、光エネルギーのみで駆動します。光量が不足すると、ファインダー内に赤い警告フラグが表示され、シャッターがロックされて露出不足を防ぎます。この純粋に機械的な美的相互作用は、知恵と魅力に満ちています。
数百点ものパーツから、私はその「魂」を厳選しました。「Olympus PEN」と刻印された銘板、魅力的なセレンメーターリング、コンパクトなレンズ群、そしてあの小さな赤い警告灯。それらを紙の上で再構築し、芸術的な分解を通して「半分と二重」の物語を語りました。
額装されたオリンパスカメラのアート作品は、もはや単なるインダストリアルな装飾品ではなく、窓のような存在です。この作品を通して、私たちはフィルム写真の気ままで自発的な時代を垣間見ることができます。
今、この初代オリンパスPEN EEは全く新しい形でその人生を歩み続けています。もはや光と影を捉える存在ではなく、それ自体がスペクタクルとなり、デザインが人生を変える力を持つという物語を紡ぎ出しています。静かに佇むその姿は、まるで今もなお私たちに問いかけているかのように――最高のカメラとは、持ち歩きたくなるカメラなのだと。
カメラの分解アートに興味がありますか？ぜひ当店にお越しください。きっと、あなたの思い出を呼び起こすカメラが見つかるはずです。